India - Project RAIDS

Rural Action in Development Society (RAIDS) is onze meest recente partner in India. Deze organisatie zet zich in de regio Kadapa, het armste district van de staat Andhra Pradesh, in voor de ´poorest of the poor´. Hierbij richt deze partner zich specifiek op het verbeteren van de positie van kastelozen en nomadische gemeenschappen. Eén van deze groepen is de Budabudakala gemeenschap. Deze nomadenstam leefde tot voor kort op straat en verdiende een inkomen middels bedelen en het bespelen van de damaruka, een traditioneel instrument.

Recentelijk hebben honderd families van deze gemeenschap via steun van RAIDS zich op een vaste plek kunnen vestigen, én mede door onze samenwerking hebben vrouwen een lening kunnen krijgen om hun eigen kledingbedrijfjes te kunnen starten. Traditioneel is namelijk gebleken dat zij experts zijn op het gebied van het vervaardigen van kleding, aangezien zij tijdens het bedelen oude kleding meenamen om op straat te repareren en vervolgens te verkopen. Met hun eigen bedrijfjes kunnen deze vrouwen hun gezinnen ondersteunen naar een structureel beter en menswaardiger bestaan.

• Kenmerken
• Deelneemsters
• Resultaten

Kenmerken

Microkrediet voor Moeders heeft samen met RAIDS een fonds gecreëerd voor vrouwen van de Budabudakala gemeenschap om hen van goedkope leningen te kunnen voorzien. Lenen via een bank is onmogelijk en de gemeenschap kon tot voor kort slechts, tegen exorbitante rentepercentages, lenen via moneylenders. Met onze financiële ondersteuning is het voor de vrouwen mogelijk te investeren in hun bedrijfjes en hun inkomen te kunnen vergroten. Op deze manier kunnen zij hun schulden bij deze moneylenders binnen een jaar volledig afbetalen en onafhankelijk aan een betere toekomst werken.

De verwachting is dat een deel van de eerste leningen in december 2011 volledig terug betaald zijn en dat nieuwe leningen voor de tweede keer uitgezet kunnen worden.

Een mooi aspect van dit project is dat de verantwoordelijkheid voor het monitoren van de leencyclus en de terugbetaling daarvan niet wordt gedaan door RAIDS, maar door MACTS, een federatie van vrouwelijke zelfhulpgroepen. Op dit moment opereren zij nog wel met ondersteuning van de partner, maar zouden in 2015 volledig onafhankelijk moeten kunnen functioneren. Een federatie van vrouwen en voor vrouwen, een prachtig en vernieuwend initiatief!

Kenmerken van het RAIDS1 project Aantal vrouwen : 37 Aantal kinderen : 72 Gemiddelde lening: Rs. 15.000,- (omgerekend € 250,-) Afbetaling binnen twaalf maanden Rente 8% per jaar totaal geïnvesteerd bedrag: € 10.000,-

Deelneemsters

Het verhaal van de zesentwintigjarige Lakshmithulasi, lid van de Vijaya zelfhulpgroep, is kenmerkend voor de vrouwen van de Budabudakala gemeenschap. Jarenlang heeft zij samen met de gemeenschap en vergezeld door haar man en haar twee kinderen als nomade geleefd en door het land gereisd om te bedelen en om een kleinschalig inkomen proberen te verkrijgen bij het opkopen, repareren en vernieuwen van tweedehands kleding. Soms lukte dit aardig, maar op vele momenten was dit onvoldoende om van te leven. Dit was voor het gezin op bepaalde momenten echt overleven. Aangezien zij geen vaste verblijfsplaats hadden, gingen haar kinderen niet naar school. Ook waren de leefomstandigheden erg onveilig. Het gezin sliep op straat en zonder bescherming. Hiernaast bestaat er veel stigma over dit soort nomadengroepen; ze worden veelal als ongewenst beschouwd en als dieven bestempeld. Daardoor worden zij lastig gevallen door politie, vals beschuldigd en zelfs opgepakt zonder dat daar een aanleiding voor is.

Dit leven heeft Lakshmithulasi gelukkig achter zich kunnen laten. Door de ondersteuning en toewijding van de veldwerkers van onze lokale partner RAIDS, heeft de gemeenschap van de lokale overheid een stuk land gekregen in Yerragudi Palli, een wijk nabij de stad Pulivendula in Andhra Pradesh. Hier kregen zij toestemming zich definitief te vestigen. Hoewel dit een mooie eerste stap is, biedt dit echter nog lang geen garantie op een kwalitatief beter en duurzaam leven. Tot nu toe wonen zij in door kleden gemaakte hutjes en leven zij nog steeds van bedelen of lenen tegen torenhoge rentes om kleding in te kunnen kopen en tegen kleine marges door te verkopen. Vaak zijn zij daardoor niet in staat om hun schulden af te betalen, waardoor het gehele gezin, inclusief de kinderen, wordt genoodzaakt als dag arbeider en onder zeer slechte omstandigheden, op het land van de moneylender te werken, totdat hun schuld is afbetaald. Om deze vicieuze cirkel te kunnen doorbreken, bieden de leningen van Microkrediet voor Moeders de uitkomst. De rentes zijn zeer laag en deze worden enkel gebruikt om de kosten van de partnerorganisatie te kunnen dekken. Hierdoor neemt het gezinsinkomen structureel toe en kan Lakshmithulasi haar schulden binnen acht tot twaalf maanden terugbetalen. Tevens wordt zij en haar gezin daardoor onafhankelijk van moneylenders. Hiernaast helpt het programma de vrouwen die lid zijn van de zelfhulpgroepen bewust te maken van sparen, winstgevend investeren, maar ook wordt aandacht besteed aan hun gezondheid, onderwijs voor hen en hun kinderen en allerlei overheidsprogramma´s, die hen kunnen ondersteunen. Het toverwoord is hierbij capacity building; vrouwen worden meer geëmancipeerd en worden bewust van hun actieve rol in dit proces naar duurzame ontwikkeling. De verwachting is dat zij twee tot drie leningen van Microkrediet voor Moeders nodig zal hebben om haar inkomens genererende activiteiten te versterken, waar door het inkomen structureel zal toenemen. Dit zal bijdragen aan het verbeteren van de woonomstandigheden van het gezin en het onderwijs van haar kinderen. Lakshmithulasi heeft een positieve toekomst in het vooruitzicht!

Resultaten

De eerste resultaten zullen medio begin 2012 bekend zijn. Uit de eerste cijfers is in ieder geval op te maken dat individuele leningen iedere maand regulier worden terugbetaald.